As vitaminas, adquiridas principalmente atráves da alimentação, são componentes orgânicos indispensáveis para certas funções do organismo humano.
Várias delas têm o seu papel relacionado com a manutenção do metabolismo. Dentro das muitas vitaminas existentes pode-se usar como exemplo a vitamina D, que é produzida na pele através da exposição ao sol; vitaminas K, biotina, folacina e vitamina B12 que são produzidas por microorganismos no trato intestinal; vitamina A e niacina são produzidas no nosso organismo, desde que seus substratos estejam presentes.

As vitaminas são distribuídas em dois grandes grupos que determinam a sua estabilidade, ocorrência nos alimentos, distribuição nos líquidos corporais e capacidade das suas reservas nos tecidos corporais. Elas pode ser lipossolúveis ou hidrossolúveis.

Já os minerais são divididos segundo a quantidade que o corpo humano necessita. Podendo ser chamados de macrominerais quando tem a sua necessidade de 100mg/dia. E microminerais quando tem a sua necessidade abaixo de 100mg/dia.

Os minerais desempenham várias funções: regulação da atividade das enzimas, manutenção do equilíbrio de Ph, manutenção da pressão osmótica, atuação no transporte de componentes essenciais através das membranas celulares, conservação da irritabilidade muscular e nervosa e constituinte estrutural de certos tecidos, como nos ossos.

Extraído da edição “Food, Nutrition & Diet Therapy. Krause’s " 9º edição.